象棋是三项棋之中(围棋、国际象棋)最具民族气息的棋种，走在街上，常常会看到巷口荫下，三三两两的棋客聚在一起，飞车跃马、嘻笑逗趣，陶然忘机；乘坐火车，不时瞥见小小的旅行象棋在茶几或座铺上摆放，几个凑在一起的旅客在聚精会神的思考着……
我有时常想，象棋的魅力究竟在哪里？为何在民间如此盛行，拥有着旺盛而蓬勃的生命力？
曾经做过专业棋手的我，常有被攘战者挑战、被围观者包围的时候，前几年也曾在本系统或单位摆设过“一对十”、“一对五”的车轮战，当时还经常参加象棋比赛，反应较好，加之对手水平较差，车轮战大都获得了不错的战绩，使我时而陶醉在巾帼斗须眉的虚荣喜悦里，同时也感到：不做专业棋手，不参加全国大型比赛，在纯粹娱乐式的对弈中能够充分体会到“象戏”之乐，也就是说棋局的胜负无关乎利益存亡，才是真正的“象戏”，这可能是象棋在民间盛行的潜在因素。
随着年华流逝，工作、家事的日渐繁杂，下棋弈斗之心逐日淡漠，好胜斗狠的劲头更是江河日下，有时在别人提及才想起自己曾经是棋手、“象棋大师”这样的事实。有趣的是常常在梦里回到远离已久的棋队训练室，和棋队教练、队友们研究棋艺，有时梦见在全国比赛中与对手紧张角逐的场面，梦中对手的表情、棋盘上的形势、甚至于棋钟上剩余的时间都清晰可见，紧张的心跳嘭嘭有声，醒来后要再三琢磨，究竟是梦还是昔日重来？
也许是少年学棋和竞技的印迹太深地镌刻在脑海深处，所以总是午夜梦回，而那与棋相伴的岁月就象一杯先苦后甜的咖啡，味道日久不退，回味香醇。
2005年，我所在的铁路系统实施了大幅度的改革和机构的重组，新的变化时时呈现在我的面前，至年底，我成为铁路一家工程公司的职员，怀着一点不安来到这个陌生的工作领域，不期然发现，自己进入到了一个热爱象棋的群体之中。公司里有硕大的象棋棋子，午休时候，总有木制车马“呼啸着”驰骋在办公桌上，遗下了“棋打木桌浅浅坑”的印迹。公司的副总张庆春是个超级棋迷，年逾半百，他不嗜烟酒、不打麻将，惟好体育：擅游泳、打乒乓球、曾经作为中国式摔跤选手参加过本省省运会。张总钟爱象棋，有时与棋友酣斗通宵再去上班，“棋瘾”颇大。在公司里他的棋艺笑傲群雄，水平高出其他人一大截儿，到新单位上班后，与张总弈斗成了我休息时间的主要内容。刚开始我胜张总很轻松，一方面是由于他布局单一，开局战理尚浅，容易为我所制，另一方面是他有一定的心理压力，惧于我的“名气”，基本上他没有胜绩。我见他确实爱象棋，送给他几本＜棋艺＞杂志和一副磁力象棋，这样他可以在闲暇和旅行时自己研习棋艺或者邀人对弈。这样做也只是想解决他想下棋时无棋可捉的不便，谁知张总充分利用棋书棋具，一有闲暇便细心钻研棋艺，与我对弈输棋后反复复盘寻找失误所在，以利再战。2006年元旦之后，再次对弈，我首次有了败给他的战绩，张总由此信心大增，继续苦练，现在几乎每次对弈都有战胜或战平我的记录，同事们说我“放水”，涉嫌讨好领导，有的同事说我总和低手下棋退步了，事实上我从张总大局感的提升和计算的深入中明显感觉到他的进步，正所谓：“锲而不舍，金石可镂”，而且自信心的提升令他在棋局中敢想敢干，不再畏惧，这也是让我越来越棘手的原因所在。五十四岁仍能进步，使我由衷敬佩，也自觉久疏战阵，腹内文章不足以御敌，于是也要练棋了，上网看棋、查资料，为象棋而充电——使生活有了不同的味道，对弈也有了新的内涵。
如果说张总棋艺的进步让我有了重拾技艺的动力，那么与父亲的对弈则让我触及了“灵魂”。2006年春节回家，父亲提出与我对弈，叫我让他单马。父亲是退休多年的教师，近一年来他开始用心研究棋艺，自己用棋子摆棋，让我找一些适合他水平的残棋杀法来学，面对六十七岁的老父我多少有点好笑，去年让他一车互有胜负，尽管父亲作为启蒙老师培养了我和二哥晓平两个专业棋手，他自己的水平却不甚了了，也从来不好意思和我下棋，只是和邻居、老朋友对弈。05年夏天，父亲因为十几局大战的劳累起因得了青光眼，不得不做了手术，现在一只眼睛视力仅0.5。我们经常劝阻他少下棋，多注意眼睛，却阻挡不住他乐在棋中。
让父亲一马下棋，我并未太在意，还以为他仍是让一个车的水准，下了三局竟然有一局久攻不下、被他反戈一击将死。午饭后再弈，我再不敢懈怠，使出浑身解数交战，父亲也十分认真，下得很慢，基本上没有太大的错误。我虽然胜了后三局，却深感父亲进步不小，父亲也说：“我也觉得有进步，邻居小宋原来总赢我，现在已经下不过我了！”
六十七岁亦能进步，自然缘于父亲认真研习、不断探索，同时也说明了人的大脑确实有很大的潜能，有待人们去挖掘。
正月初七，我们铁路棋友聚会一堂，这是我和队友张梅到铁路系统工作后经常参加的活动，棋友的年龄、职位、阅历虽然参差不齐，却有着同样的爱棋之心。这次聚会的十四人中，年长的已经八十开外，七十岁、六十岁、五十岁者均有，我和
