通常来说，在做专业的决定判断，比如给出医学建议或工程建议时，人的大脑在进行两类过程：一类是慢过程，是选择性搜索，即计算各种可能性；一类是快过程，即识别且记忆有意义的类似情况。
慢过程和快过程之间的显著差别也体现在国际象棋比赛中。根据我们的常识，一般认为国际象棋大师在慢过程，即计算各种可能性方面并不比一般的选手高明，他们的高明之处在于记忆和识别更多的棋局。到底是不是这样的呢？
2007年《心理学研究》中发表了这样一篇文章。研究者在一个网上俱乐部——国际象棋俱乐部选手名单中随机选取了300名积极的选手。这个俱乐部有超过30000名选手，其中包括很多世界一流的大师，在这个俱乐部的服务器上，每天有成百上千的比赛在进行，按照每个选手多次比赛的表现会有一个等级。这300名选手按照水平高低分为四个等级。
在网上有两种比赛方式，有选手直接向另一个选手挑战的，这种比赛每一步的思考时间有三种时间限制，1~2分钟，3~10分钟，或者10~60分钟。另一种方式是电脑自动将选手配对，两种时间限制：5分钟或1分钟。电脑会自动记录选手在各种比赛中的成绩。
研究者将这300名不同等级的选手在各种比赛中的成绩进行比较。研究结果发现，在时间很紧迫的情况下，选手之间技术的高低不能很好地预测比赛的结果。也就是说思考时间少，慢过程受到限制的情况下，不同水平的选手成绩差不多。
大家看到这里可能会觉得有些惊讶，这个实验中缩短比赛思考时间，也就选择性地阻止了慢过程的作用，常理推断应该是高手更厉害，新手成绩更低。而研究结果却是高手和新手没有差异。说明了慢过程对技术高和技术低的选手的重要性是相同的。
也就是说，如果你想成为国际象棋大师，光背很多棋局是远远不够的，你还需要具有超人的计算搜索能力，能预测到各种可能性。这就是国际象棋大师的秘密，朋友们，加油吧！